مع تخطي المرأة عتبة الأربعين تبدأ رحلة جديدة من التغيرات الجسدية التي لا تقتصر على البشرة فقط بل تمتد لتشمل الشعر بشكل مباشر حيث يصبح أكثر عرضة للجفاف وفقدان الكثافة والتساقط. هذه التحولات البيولوجية تعد أمرا طبيعيا لكن اتباع روتين عناية مدروس يمكن أن يعيد للشعر حيويته ورونقه ويحافظ على مظهره الصحي لسنوات طويلة.
إن أساس شعر صحي وقوي ينبع من الداخل ولذلك يلعب النظام الغذائي دورا محوريا بعد سن الأربعين. يصبح التركيز على نظام غذائي غني بالبروتينات أمرا ضروريا لدعم بنية الشعر ويمكن الحصول عليه من مصادر مثل الأسماك والدواجن والبيض. كما أن العناصر الغذائية الأخرى لا تقل أهمية فالحديد الموجود في السبانخ والعدس والزنك المتوفر في المكسرات وفيتامين بي المركب وتحديدا البيوتين كلها مكونات أساسية تساهم في تقوية بصيلات الشعر والحد من تساقطه.
تعد التغيرات الهرمونية المحرك الأساسي لهذه الظواهر فمع اقتراب المرأة من مرحلة ما قبل انقطاع الطمث تتراجع مستويات هرموني الإستروجين والبروجسترون بشكل طبيعي. هذان الهرمونان كانا يلعبان دورا رئيسيا في دعم نمو الشعر والحفاظ على كثافته ويؤدي انخفاضهما إلى إضعاف البصيلات وزيادة وتيرة فقدان الشعر. وبالتوازي مع ذلك يقل إنتاج فروة الرأس للزيوت الطبيعية تماما كما يحدث للبشرة مما يترك الشعر جافا وباهتا وفاقدا للمرونة.
لمواجهة مشكلة الجفاف الناتجة عن نقص الزيوت الطبيعية يصبح الترطيب الخارجي عنصرا لا غنى عنه في روتين العناية. يُنصح باستخدام بلسم مرطب ومناسب لنوع الشعر بعد كل غسلة بالإضافة إلى تطبيق أقنعة ترطيب عميقة بشكل دوري. يمكن الاستعانة بزيوت طبيعية فعالة مثل زيت جوز الهند أو زيت الأرغان التي تعمل على تغليف الشعرة واستعادة ليونتها ولمعانها المفقود.
تظهر علامات التقدم في العمر أيضا من خلال تغير لون الشعر وملمسه فمع تراجع إنتاج صبغة الميلانين المسؤولة عن اللون تبدأ الخصلات البيضاء أو الرمادية بالظهور. وفي حين أن هذا التغير طبيعي تماما قد تلاحظ بعض السيدات أن ملمس الشعر نفسه قد اختلف وأصبح أكثر خشونة وأقل مرونة عما كان عليه في السابق وهو ما يرتبط بتغيرات في تركيب البروتين داخل الشعرة.
من المهم إعادة تقييم الأدوات والمنتجات المستخدمة في العناية بالشعر. يفضل تقليل الاعتماد على أدوات التصفيف الحرارية كالمكواة ومجففات الشعر التي تزيد من تفاقم مشكلة الجفاف وتتسبب بضرر مضاعف للشعر الذي أصبح أكثر حساسية. وعند الضرورة يجب استخدامها في أضيق الحدود مع تطبيق مستحضر واق من الحرارة لحماية خصلات الشعر. كما أن اختيار أنواع الشامبو اللطيفة الخالية من مركبات الكبريتات القاسية يساعد في الحفاظ على رطوبة الشعر الطبيعية.
تعتبر صحة فروة الرأس هي حجر الزاوية لشعر قوي وحيوي. يمكن تحفيز الدورة الدموية في فروة الرأس وتعزيز نمو الشعر من خلال تدليكها بلطف بأطراف الأصابع لبضع دقائق يوميا. كذلك تتوفر في الأسواق أنواع من السيرومات المخصصة لفروة الرأس تحتوي على مكونات منشطة مثل النياسيناميد أو الكافيين التي تساهم في تقوية الجذور.
للحفاظ على مظهر الشعر صحيا ومنع تفاقم مشكلة التقصف يُنصح بقص الأطراف بانتظام كل شهرين إلى ثلاثة أشهر. هذه الخطوة البسيطة تمنع امتداد التلف إلى الأعلى على طول الشعرة وتمنح الشعر مظهرا أكثر كثافة وحيوية.
لا يقل الاهتمام بالجانب النفسي أهمية عن العناية المادية فالتعامل مع هذه المرحلة بثقة وتقبل يضفي على المرأة جمالا خاصا. إن التغيرات التي تطرأ على الشعر هي جزء من مسيرة الحياة الطبيعية. كما أن الابتعاد عن مصادر التوتر والضغط النفسي له تأثير مباشر وإيجابي على صحة الشعر فالإجهاد يعد أحد المسببات الرئيسية لتساقط الشعر. يمكن لممارسة تمارين الاسترخاء مثل اليوغا والتأمل أن تساهم في تحقيق توازن داخلي ينعكس إيجابا على المظهر العام.
هناك نصائح إضافية تساهم في دعم صحة الشعر بعد الأربعين منها شرب كميات وافرة من الماء يوميا لترطيب الجسم من الداخل وهو ما ينعكس على الشعر والبشرة. وينبغي أيضا حماية الشعر من أشعة الشمس فوق البنفسجية الضارة عبر ارتداء قبعة أو استخدام منتجات حماية مخصصة للشعر. ويمكن استشارة الطبيب بشأن تناول مكملات غذائية في حال وجود نقص في الفيتامينات والمعادن الضرورية لنمو الشعر.
