يعد الزبيب الذي يتم الحصول عليه من تجفيف العنب أحد أشهر أنواع الفواكه المجففة عالميا ويحظى بشعبية واسعة لاستخداماته المتعددة في تزيين الأطباق والحلويات المختلفة. وتكمن أهميته الحقيقية في قيمته الغذائية المركزة التي تجعل منه كنزا صحيا بفضل احتوائه على مجموعة غنية من مضادات الأكسدة والمعادن والفيتامينات الضرورية لدعم وظائف الجسم الحيوية.
يكمن السر وراء الفوائد الصحية المتعددة للزبيب في تركيبته الغذائية الفريدة فهو مصدر طبيعي للسكريات سريعة الامتصاص مثل الجلوكوز والفركتوز مما يجعله خيارا مثاليا لتزويد الجسم بالطاقة الفورية. كما أنه غني بالألياف الغذائية التي تدعم صحة الجهاز الهضمي ويحتوي على معادن حيوية تشمل الحديد والبوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم إلى جانب مضادات أكسدة قوية مثل البوليفينولات ومركبات فيتامين B وفيتامين C.
يقدم الزبيب دعما قويا لصحة القلب والأوعية الدموية حيث يسهم محتواه الغني بالبوتاسيوم في موازنة مستويات الصوديوم بالجسم وهو ما ينعكس إيجابا على خفض ضغط الدم المرتفع. وفي الوقت نفسه تعمل الألياف الغذائية ومضادات الأكسدة على تقليل مستويات الكوليسترول الضار في الدم مما يحد من خطر الإصابة بتصلب الشرايين ويحمي من أمراض القلب المزمنة.
يعتبر الزبيب مصدرا مهما لعنصري الكالسيوم والبورون وهما مكونان أساسيان للحفاظ على كثافة العظام وتقويتها مما يجعله غذاء وقائيا ضد مرض هشاشة العظام خاصة لدى النساء بعد انقطاع الطمث. ولا تقتصر فوائده على العظام فقط بل تمتد لتشمل صحة الفم حيث تساعد بعض المركبات الموجودة فيه على حماية الأسنان واللثة من الالتهابات.
تلعب الألياف الغذائية الموجودة بوفرة في الزبيب دورا محوريا في تعزيز وظائف الجهاز الهضمي فهي تساعد على تنظيم حركة الأمعاء وتسهيل عملية الهضم مما يقي من مشكلة الإمساك الشائعة. كما تساهم هذه الألياف في تطهير الجسم من السموم وتحسين صحة القولون بشكل عام.
يعد الزبيب علاجا طبيعيا وفعالا للوقاية من فقر الدم أو الأنيميا لأنه يزود الجسم بعنصري الحديد والنحاس الضروريين لعملية إنتاج كريات الدم الحمراء ورفع نسبة الهيموجلوبين في الدم. ويساعد ذلك على التخفيف من الأعراض المصاحبة لفقر الدم مثل الشعور الدائم بالتعب والإرهاق وضعف التركيز.
لمضادات الأكسدة القوية الموجودة في الزبيب مثل البوليفينولات والكاروتينات دور بارز في حماية صحة العين فهي تحارب الجذور الحرة التي قد تسبب تلفا في خلايا العين مع التقدم في العمر وتساعد في الوقاية من أمراض مثل الضمور البقعي والمياه البيضاء أو إعتام عدسة العين.
بفضل السكريات الطبيعية التي يحتويها يعتبر الزبيب وجبة خفيفة ومثالية للرياضيين والأشخاص الذين يبذلون مجهودا بدنيا كبيرا لأنه يمنحهم دفعة سريعة من الطاقة. كما أن العناصر الغذائية المتكاملة فيه تعمل على تقوية جهاز المناعة وزيادة قدرة الجسم على محاربة العدوى والأمراض المختلفة.
على الرغم من سعراته الحرارية المرتفعة إلا أن الزبيب يمكن أن يساعد في التحكم بالوزن عند تناوله باعتدال حيث تمنح الألياف شعورا بالامتلاء والشبع لفترات طويلة مما يقلل من الشهية والرغبة في تناول كميات كبيرة من الطعام. كما تنعكس فوائده على الجمال إذ يسهم الحديد ومضادات الأكسدة في تحسين الدورة الدموية مما يمنح البشرة نضارة وإشراقا ويقوي بصيلات الشعر ويقلل من تساقطه.
ينصح الخبراء بتناول الزبيب بكميات معتدلة لتجنب زيادة الوزن نظرا لمحتواه العالي من السعرات الحرارية. ومن الأفضل دائما اختيار الأنواع الطبيعية التي لم تتم إضافة السكر الصناعي أو المواد الحافظة إليها للاستفادة الكاملة من خصائصه الغذائية وهو يعتبر إضافة ممتازة للنظام الغذائي للأطفال والنساء الحوامل وكبار السن.
