يستعد المنتخب السعودي الأول لكرة القدم لخوض مواجهة دولية جديدة يوم الخميس حين يلتقي بمنتخب مقدونيا الشمالية في لقاء يقام على الأراضي التشيكية ويأتي ضمن استعدادات المنتخبين للاستحقاقات القادمة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 التي تختلف مراحلها بين القارتين الآسيوية والأوروبية.
ويأتي هذا اللقاء في إطار المعسكر الإعدادي الذي يقيمه الأخضر حاليا في التشيك حيث يستعد لمواجهتي إندونيسيا والعراق المقررتين في جدة الشهر المقبل ضمن الملحق الآسيوي الحاسم المؤهل للمونديال وقد استدعى المدرب الفرنسي هيرفي رينارد قائمة تضم 27 لاعبا لهذه الفترة التحضيرية التي ستشهد أيضا مباراة أخرى يوم الإثنين ضد منتخب التشيك قبل عودة البعثة إلى الرياض.
وتعتبر هذه المواجهة هي الثالثة في تاريخ لقاءات المنتخبين لكنها تحمل الرقم اثنين فقط في السجلات الرسمية حيث سبق أن التقيا في لقاء ودي آخر قبل انطلاق مونديال قطر 2022 أقيم على ملعب زايد في العاصمة الإماراتية أبوظبي وحسمه السعوديون بهدف دون رد سجله المهاجم صالح الشهري الذي يتواجد ضمن القائمة الحالية للمنتخب وقد فضل رينارد وقتها إقامة المباراة بعيدا عن أعين الإعلام والجماهير بهدف تجهيز لاعبيه بسرية تامة للبطولة العالمية وهو ما جعل اللقاء يغيب عن بعض الإحصاءات الرسمية.
أما المواجهة الأولى بين السعودية ومقدونيا الشمالية فتعود إلى الأول من أغسطس عام 2001 حين استضاف ملعب الأمير فيصل بن فهد بالرياض مباراة تجريبية انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لمثله وسجل هدف الأخضر آنذاك المهاجم عبيد الدوسري بعد دخوله بديلا لزميله مرزوق العتيبي تحت قيادة المدرب الصربي سلوبودان سانتراش الذي استعان في تلك المباراة بنخبة من نجوم الكرة السعودية مثل سامي الجابر ومحمد نور ومحمد الخليوي وأحمد الدوخي وإبراهيم ماطر وسعود كريري ومحمد شلية ومبروك زايد وكانت تلك المباراة تحضيرا للدور الحاسم من تصفيات مونديال 2002.
على الجانب الآخر يدخل منتخب مقدونيا الشمالية هذه المباراة التجريبية وهو يستعد لمواجهة نظيره منتخب ليختنشتاين يوم الأحد القادم ضمن منافسات المجموعة التاسعة من التصفيات الأوروبية ويحتل المنتخب المقدوني حاليا صدارة مجموعته برصيد ثماني نقاط جمعها من أربع جولات متقدما بفارق نقطة واحدة عن منتخب ويلز صاحب المركز الثاني وبفارق أربع نقاط عن منتخب بلجيكا الذي لعب مباراتين أقل.
