قد لا تكون آلام الساق أو اليد المفاجئة التي تشعر بها أحيانا مشكلة في العظام كما يعتقد الكثيرون فالتقلصات العضلية التي توقظك ليلا أو تهاجمك فجأة هي في الواقع رسالة تحذيرية يرسلها جسمك للإشارة إلى وجود نقص في عناصر غذائية حيوية لا يحصل عليها بالقدر الكافي.
إن نقص بعض المعادن الأساسية في الجسم هو المتهم الرئيسي وراء تكرار التشنجات العضلية المؤلمة ويأتي على رأس هذه العناصر المغنيسيوم الذي يلعب دورا محوريا في مساعدة العضلات على الارتخاء ويؤدي نقصه إلى الشعور بالإرهاق والتوتر العضلي المستمر ويمكن تعويضه بتناول المكسرات والحبوب الكاملة والسبانخ والموز والشوكولاتة الداكنة.
ويعمل البوتاسيوم جنبا إلى جنب مع المغنيسيوم لتنظيم عملية انقباض العضلات ويعد نقصه شائعا بين الأشخاص الذين يتعرقون بغزارة أو يستخدمون أدوية مدرة للبول وتعد البطاطا والموز والأفوكادو والزبادي والطماطم من أغنى مصادره الغذائية ولا يقل الكالسيوم أهمية عن سابقيه فدوره لا يقتصر على صحة العظام بل يمتد ليشمل نقل الإشارات العصبية الضرورية لعمل العضلات ويسبب نقصه رعشة وتقلصات غير مبررة ويمكن الحصول عليه من الحليب ومشتقاته واللوز والبروكلي والسردين.
يعتبر الجفاف أحد أبرز الأسباب المباشرة والمغفول عنها لحدوث التقلص العضلي خاصة في الطقس الحار أو خلال ممارسة التمارين الرياضية فعندما يفقد الجسم السوائل والأملاح المعدنية من خلال العرق دون تعويضها بشكل كاف يصبح أكثر عرضة للتشنجات لذا ينصح بشرب ما لا يقل عن ثمانية أكواب من الماء يوميا مع زيادة هذه الكمية عند بذل مجهود بدني.
من المهم التمييز بين آلام العضلات ومشاكل العظام أو المفاصل وهو خلط شائع بين الكثيرين خاصة في سن الشباب ومنتصف العمر فالتشنج العضلي يتميز بكونه ألما حادا ومفاجئا يصيب عضلة واحدة غالبا في الساق أو القدم ويصحبه إحساس بشد قوي يستمر لثوان أو دقائق قليلة قبل أن يختفي تدريجيا وغالبا ما يتكرر أثناء الليل أو بعد المجهود أو في فترات الصيام والحر.
إذا لم تكن هذه التقلصات مرتبطة بحالة طبية معينة كمشاكل الأعصاب أو الكلى فإن إدخال تعديلات بسيطة على النظام الغذائي قد يكون كافيا لحل المشكلة بشكل كبير ويشمل ذلك إضافة الخضروات الطازجة إلى كل وجبة وتناول المكسرات النيئة غير المملحة كوجبات خفيفة والابتعاد عن الإفراط في تناول الكافيين والمشروبات التي تدر البول مع الحرص على عدم إهمال وجبة الإفطار لتغذية العضلات.
ورغم أن النقص الغذائي هو السبب الأكثر شيوعا يجب استشارة الطبيب فورا إذا أصبحت التقلصات متكررة لأكثر من ثلاث مرات أسبوعيا دون سبب واضح أو إذا كانت تؤثر سلبا على جودة النوم والأنشطة اليومية أو في حال رافقها تورم أو تنميل أو ضعف عام في العضلات حيث يصبح من الضروري مراجعة طبيب باطني أو طبيب أعصاب لتحديد السبب الدقيق.
