أوضح اللاعب الدولي السابق مرزوق العتيبي أن لاعبي نادي الشباب يجدون أنفسهم في مواجهة معركة متعددة الأطراف تتضمن جماهير ناديي الهلال والنصر فضلاً عن الإعلام الرياضي معتبراً أن هذا الوضع المعقد يمثل تحدياً كبيراً للنادي الذي يحمل لقب شيخ الأندية بتاريخه وإنجازاته العريقة.
وفي تصريحات إعلامية له أكد العتيبي أن نادي الشباب العريق سقط بين قطبي الرياض الهلال والنصر وهو الأمر الذي أثر على مكانة النادي ولاعبيه رغم التاريخ الحافل الذي يمتلكه. وأشار إلى أن لقب شيخ الأندية لم يعد كافياً ليمنح النادي الحصانة اللازمة في ظل هذا الصراع التنافسي المحتدم.
واستعرض العتيبي شواهد تاريخية تدعم وجهة نظره حول تجاهل إنجازات نجوم الشباب حيث ذكر على سبيل المثال النجم التاريخي فهد المهلل الذي حقق لقب هداف الدوري ومع ذلك لم ينل التقدير الإعلامي والجماهيري الذي يتناسب مع حجم إنجازه في ذلك الوقت.
وعلى الصعيد العالمي شدد لاعب الشباب السابق على أن لاعبي النادي كان لهم بصمات خالدة مع المنتخب السعودي في المحافل الدولية مستدلاً بالتألق الكبير الذي قدمه النجم فؤاد أنور في بطولة كأس العالم عام 1994 والهدف الشهير الذي أحرزه سعيد العويران في نفس المونديال والذي اختير كأحد أروع الأهداف في تاريخ بطولات كأس العالم. كما أشار العتيبي إلى إنجازه الشخصي حين تم اختياره ضمن منتخب نجوم العالم عام 1999 كدليل إضافي على القيمة الفنية العالية التي قدمها لاعبو الشباب للكرة السعودية.
