تعود جذور حلوى الوافل الشهيرة التي تتميز بقوامها الهش والمقرمش وشكلها الشبكي الفريد إلى المطابخ الأوروبية خلال العصور الوسطى وتحديدا في بلجيكا. ومن هناك انطلقت رحلتها لتغزو العالم وتتحول إلى طبق حلوى عالمي يقدم بأساليب متنوعة ويعد بسهولة في المنازل والمقاهي على حد سواء.
بدأت صناعة الوافل قديما باستخدام صفائح حديدية خاصة عُرفت باسم مكاوي الوافل. ومع انتشار هذه الحلوى في دول مثل فرنسا وألمانيا وصولا إلى الولايات المتحدة الأمريكية اكتسبت لمسات محلية خاصة. ففي حين يشتهر الوافل البلجيكي بتقديمه غالبا مع الفواكه الطازجة والتوت يفضل الأمريكيون تناوله مع الزبدة وشراب القيقب أو حتى كجزء من وجبة رئيسية مع الدجاج المقلي.
لم يعد تحضير الوافل حكرا على المطاعم المتخصصة إذ أصبح بالإمكان إعداده في المنزل بطرق بسيطة سواء باستخدام الماكينة الكهربائية المخصصة أو بالاعتماد على قوالب الفرن.
لتحضير الوافل في الماكينة الكهربائية تحتاجين إلى كوبين من الدقيق الأبيض متعدد الاستعمالات وملعقتين كبيرتين من السكر بالإضافة إلى ملعقتين صغيرتين من البيكنج باودر ونصف ملعقة صغيرة من الملح. وتتضمن المكونات السائلة بيضتين كبيرتين وكوبا ونصف من الحليب مع نصف كوب من الزبدة المذابة وملعقتين صغيرتين من الفانيليا السائلة.
تبدأ خطوات التحضير بخلط المكونات الجافة معا في وعاء عميق وهي الدقيق والبيكنج باودر والملح والسكر. وفي وعاء منفصل تخفق البيضتان ثم يضاف إليهما الحليب والفانيليا والزبدة المذابة. بعد ذلك يضاف المزيج السائل تدريجيا إلى المكونات الجافة مع التحريك حتى يتكون خليط ناعم ومتجانس. تسخن ماكينة الوافل وتدهن بقليل من الزبدة ثم يسكب مقدار كاف من العجين ويغلق الغطاء ويترك الوافل لينضج ويأخذ لونه الذهبي المميز خلال مدة تتراوح بين ثلاث وخمس دقائق. يقدم ساخنا مع الإضافات المفضلة كالعسل أو الشوكولاتة.
وفي حال عدم توفر الماكينة يمكن اللجوء إلى الفرن باستخدام قوالب السيليكون أو القوالب المعدنية. وتتطلب هذه الطريقة كوبا ونصف من الدقيق ونصف كوب من السكر مع ملعقة صغيرة من البيكنج باودر ونصف ملعقة صغيرة من البيكنج صودا ورشة ملح. أما المكونات السائلة فتشمل بيضة واحدة وكوبا من الحليب وربع كوب من الزيت النباتي أو الزبدة المذابة وملعقة صغيرة من الفانيليا.
وللتحضير يسخن الفرن مسبقا على حرارة 180 درجة مئوية. تمزج المكونات الجافة أولا ثم في وعاء آخر تخفق البيضة مع الحليب والزيت والفانيليا. يضاف خليط السوائل إلى خليط الدقيق ويقلب برفق للحصول على عجينة متجانسة. يوزع الخليط في قوالب الوافل المدهونة بالزيت مع ملء ثلاثة أرباعها فقط وتخبز في الفرن لمدة تتراوح بين 15 و 20 دقيقة حتى تكتسب لونا ذهبيا. يفضل تركها تبرد قليلا قبل إخراجها من القوالب وتقديمها.
لضمان الحصول على وافل مثالي ينصح الخبراء بعدم المبالغة في خفق العجينة بعد إضافة المكونات الجافة للحفاظ على قوامها الهش وتجنب أن تصبح قاسية. كما يعد تسخين ماكينة الوافل أو الفرن بشكل جيد قبل وضع العجين خطوة أساسية للحصول على طبقة خارجية مقرمشة. ولإضافة لمسة إبداعية يمكن تنويع النكهات عبر إضافة مسحوق الكاكاو أو القرفة أو حتى برش البرتقال إلى العجين.
