تعتبر حلوى النوجا واحدة من الحلويات الفاخرة التي تحظى بشعبية واسعة وترتبط بالمناسبات السعيدة خاصة احتفالات المولد النبوي الشريف. ويقبل على تناولها الكبار والصغار بفضل مذاقها الفريد وقوامها الطري الذي يجمع بين الحلاوة المعتدلة وقرمشة المكسرات المحمصة مما يجعلها خيارا مميزا على مائدة الحلوى.
ويمكن تحضير النوجا في المنزل بكل سهولة وبتكاليف اقتصادية للحصول على نتيجة شهية لا تختلف عن تلك التي تباع في المتاجر الكبرى. وتتميز الوصفة المنزلية بمرونتها حيث تتيح التحكم في نوع المكسرات المستخدمة ودرجة الحلاوة حسب الذوق الشخصي سواء كانت بالبندق أو اللوز أو الفستق.
لتحضير هذه الحلوى الشهية في المنزل تتطلب الوصفة مكونات بسيطة ومتوفرة وهي كوبان من السكر الأبيض ونصف كوب من عسل الجلوكوز أو العسل الأبيض الطبيعي كبديل. كما نحتاج إلى نصف كوب من الماء وبياض بيضتين كبيرتين مع رشة صغيرة من الملح وربع ملعقة صغيرة من الفانيليا السائلة أو مستخلص اللوز لإضافة نكهة غنية ومميزة. وأخيرا كوب من المكسرات المحمصة حسب الرغبة وورق ويفر أو ورق زبدة مدهون بالزيت لتبطين القالب.
تبدأ أولى خطوات الإعداد بتحميص المكسرات وذلك بتسخين الفرن مسبقا على درجة حرارة 160 مئوية ثم توزيع المكسرات في صينية وتركها في الفرن لمدة تتراوح بين سبع وعشر دقائق حتى تكتسب لونا ذهبيا وتفوح رائحتها. بعد ذلك تترك المكسرات لتبرد بشكل كامل قبل استخدامها في الوصفة.
لإعداد الشراب السكري الذي يمثل أساس تماسك النوجا يوضع السكر مع الماء وعسل الجلوكوز في إناء عميق على نار متوسطة. يقلب الخليط حتى يبدأ السكر في الذوبان ثم يترك ليغلي دون تقليب حتى يصل إلى درجة حرارة 140 مئوية وهي مرحلة الكرة الصلبة. يمكن اختبار نضج الشراب بدون ميزان حرارة عن طريق وضع قطرة منه في كوب من الماء البارد فإذا تشكلت كرة صلبة يكون جاهزا.
في أثناء غليان الشراب يتم تحضير المارينج عن طريق خفق بياض البيض مع رشة الملح باستخدام مضرب كهربائي على سرعة عالية حتى يتكون خليط رغوي أبيض متماسك ذو قمم ثابتة. تضاف الفانيليا أو نكهة اللوز في هذه المرحلة مع استمرار الخفق لتتوزع النكهة جيدا.
تأتي بعد ذلك الخطوة الحاسمة وهي دمج الشراب الساخن مع بياض البيض المخفوق حيث يسكب الشراب ببطء شديد على شكل خيط رفيع فوق المارينج مع استمرار الخفق بسرعة متوسطة. يجب الاستمرار في عملية الخفق حتى يصبح الخليط كثيفا ولامعا ويبدأ في التماسك ويفقد حرارته تدريجيا.
بمجرد أن يبرد الخليط قليلا ويصبح أكثر سماكة تضاف المكسرات المحمصة إليه وتقلب المكونات برفق باستخدام ملعقة خشبية أو سيليكون لضمان توزيعها بشكل متساو داخل مزيج النوجا. من المهم العمل بسرعة في هذه المرحلة لأن الخليط يميل إلى الجفاف والتماسك سريعا.
يجهز قالب مستطيل بتبطينه بورقة من الويفر أو ورق الزبدة المدهون بالزيت ثم يسكب خليط النوجا ويسوى سطحه بسرعة. يغطى السطح بورقة ويفر أخرى أو ورق زبدة مع الضغط برفق لتسوية الوجه. تترك النوجا لتبرد تماما في درجة حرارة الغرفة ويمكن تسريع العملية بوضعها في الثلاجة لمدة ساعة.
بعد أن تتماسك النوجا تماما تقطع باستخدام سكين حاد مدهون بالقليل من الزيت لتسهيل التقطيع وتجنب الالتصاق. يمكن تقطيعها إلى مستطيلات أو مكعبات متساوية الحجم حسب الرغبة. وللحفاظ على جودة النوجا يجب تخزينها في وعاء محكم الإغلاق في مكان جاف وبارد بعيدا عن الرطوبة ويمكن حفظها في الثلاجة لمدة تصل إلى أسبوعين.
