تعد صوابع زينب من أشهر الحلويات الشرقية التي تحظى بشعبية واسعة في مصر ومختلف أنحاء العالم العربي حيث تتميز بقوامها المقرمش من الخارج وطراوتها من الداخل مغطاة بالقطر الحلو الذي يمنحها مذاقا فريدا لا يقاوم وتعتبر ضيفا أساسيا على الموائد في المناسبات الاجتماعية والأعياد وخصوصا في شهر رمضان.
لإعداد صوابع زينب بطريقة احترافية يمكن اتباع وصفة تعتمد على مكونات بسيطة ومتوفرة تبدأ بتحضير ثلاثة أكواب من الدقيق مع كوبين من السميد وكوب واحد من الزيت ويضاف للخليط ملعقة كبيرة من كل من اليانسون المطحون والشمر المطحون مع ملعقة صغيرة من القرفة وبيكربونات الصوديوم ثم يضاف كوبان من الماء تدريجيا لإتمام عملية العجن.
تبدأ خطوات التحضير بخلط جميع المكونات الجافة معا بشكل جيد ثم يضاف إليها الزيت ويشغل الخلاط الكهربائي على سرعة متوسطة وبعدها يضاف الماء مع تخفيف سرعة الخلاط للحصول على عجينة متماسكة ومتجانسة ثم تغلف العجينة وتترك لترتاح لمدة ساعة كاملة قبل البدء في تشكيلها.
بعد أن ترتاح العجينة تؤخذ أجزاء صغيرة منها بحجم حبة الجوز وتشكل على هيئة أصابع ثم يضغط عليها برفق على سطح مصفاة بلاستيكية ذات ثقوب متوسطة للحصول على الزخرفة المميزة التي تعرف بها وبعد الانتهاء من تشكيل كامل الكمية يتم تسخين زيت غزير في مقلاة عميقة وتقلى فيه أصابع زينب حتى تكتسب لونا ذهبيا جميلا.
هناك عدة نصائح لضمان نجاح الوصفة أهمها أن يكون الشربات أو القطر باردا تماما بينما تكون صوابع زينب ساخنة عند إخراجها من الزيت ووضعها فيه مباشرة لضمان تشربها للقطر بشكل مثالي كما أن إضافة السميد للعجينة يعد عاملا أساسيا في الحصول على القرمشة المطلوبة ويمكن تعزيز النكهة بإضافة رشة من الفانيليا للعجينة ويفضل عدم قلي كمية كبيرة دفعة واحدة للحفاظ على درجة حرارة الزيت ثابتة.
تعود أصول هذه الحلوى الشهيرة إلى مئات السنين ويقال إنها ظهرت لأول مرة في المطبخ المصري خلال عصر المماليك وقد ارتبط اسمها بسيدة تدعى زينب اشتهرت بمهارتها الفائقة في صنعها فأطلق عليها الناس اسم صوابع زينب تكريما لها ومنذ ذلك الحين أصبحت جزءا لا يتجزأ من التراث المصري والعربي في عالم الحلويات.
من الناحية الغذائية تحتوي صوابع زينب على نسبة عالية من السعرات الحرارية نظرا لمكوناتها من الدقيق والزيت والسكر مما يجعلها مصدرا مهما للطاقة خاصة بعد ساعات الصيام الطويلة في رمضان لذلك ينصح خبراء التغذية بتناولها بكميات معتدلة لتجنب اكتساب وزن زائد والاستمتاع بمذاقها الرائع دون إفراط.
